L’Europe et la paix au coeur de la venue du pape Léon XIV à Metz

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par Camille Bazin
lundi 31 août 2026 à 10:48

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C'est un événement, le pape Léon XIV sera à Metz le 28 septembre. Le souverain pontife va effectuer 4 jours de visite en France. D'abord Paris avec une étape au siège de l'UNESCO les 25 et 26 septembre. Ensuite Lourdes le dimanche 27 septembre. Léon XIV sera enfin à Metz toute la journée du lundi 28 septembre. On en parlait dans le Grand Réveil ce matin avec notre invité.

Son N°1 - L’Europe et la paix au coeur de la venue du pape Léon XIV à Metz

Mgr Philippe Ballot - évêque de Metz.

Sait-on pourquoi le pape a choisi la Moselle pour terminer son voyage en France ?

Le pape ne me l'a pas dit directement, personnellement. Mais le pape, depuis qu'il est élu, montre qu'il a une préoccupation très importante qui est la paix. C'est les premiers mots qu'il a prononcés lorsqu'il a été élu pape. En venant en Moselle, il vient sur une terre où l'histoire est une histoire de violences, de guerres - 3 guerres, 2 annexions - d'affrontements. Et aujourd'hui elle est devenue une terre de rencontres, de dialogues. Les ennemis sont devenus des amis. Donc il vient et il va faire un discours sur l'Europe. Et il dira au monde entier, quand je viens ici, je montre que c'est possible. Que ce n'est pas qu'une idée, que ce n'est pas qu'une pensée. Mais c'est vraiment une réalité. Et on peut l'espérer pour tous les lieux où il y a des conflits, des guerres, des morts, des affrontements.

Comment va se dérouler cette journée ? C'est quoi le programme ?

Le pape aura été à Paris, à Lourdes et il achève donc son séjour, sa visite à Metz. Il arrivera, il ira au centre des congrès où il y aura un discours avec la rencontre des responsables d'autres religions qui dira combien le dialogue est essentiel entre les religions et que les religions soient, sont et doivent être des facteurs de paix dans une société. Et puis un discours sur l'Europe : "l'Europe, les racines, la paix et l'unité", voilà le titre qu'il a donné. Et ensuite, il achève par une messe à la cathédrale Saint-Etienne. Puis ensuite, on le raccompagne pour qu'il puisse repartir à Rome et on le remercie.

Pour cette messe, jusqu'à 100 000 personnes sont attendues. Comment est-ce que vous allez gérer cet afflux de personnes ?

Le pape célèbre à la cathédrale. La cathédrale, ce n'est pas plus de 2000 personnes qui sont autorisées en raison des jauges de sécurité. Donc on ne peut pas aller faire plus. Autour de la cathédrale, il y aura des fan zones avec des écrans. Il y aura aussi d'autres places qui vont être utilisées. On se pose la question au niveau du stade. Est-ce qu'on l'ouvre ou pas ? On va essayer de faire le maximum pour que les personnes qui veulent suivre la messe puissent la suivre le mieux possible avec des grands écrans. Et puis il y aura aussi la belle déambulation qu'il fera dans la ville de Metz. C'est-à-dire qu'il va, avec sa papamobile, se trouver dans les rues de Metz. Alors là, je pense que les personnes pourront venir et puis le voir. Et ensuite, toutes les questions de sécurité en raison de la taille de la ville sont gérées par la préfecture, la mairie. Donc on fera au maximum.

On a appris il y a quelques jours que cette visite allait coûter 250 000 euros à la ville. L'union des familles laïques de Moselle a annoncé saisir la préfecture de Moselle pour obtenir une justification de ces dépenses. Selon vous, est-ce qu'une telle dépense est justifiée ?

Bien sûr. Comment peut-on, quand un homme comme le pape vient, qui mobilise tant de personnes, qui est un homme de paix, qui est un chef d'État, qu'on puisse dire que la ville de Metz va regarder et dira que c'est le culte catholique ? Non. Automatiquement, la ville de Metz souhaite bien accueillir cette figure, cette personnalité. Et puis ensuite, permettre à tous les Messins de pouvoir y accéder à ce qu'il vivra, à ce qu'il dira. Il ne vient pas simplement pour se tairer dans une cathédrale et puis qu'on le voit le moins possible. Il faut qu'on le voie. Et s'il se promène dans les rues de Metz, on ne va quand même pas dire : "tiens, il y a quelqu'un qui est en blanc qui passe". Non, c'est vraiment une polémique qui me semble vraiment mal ajustée, et un peu, dépassée au moment où il faut qu'on soit dans la concorde, que ce soit dans la discussion, dans le dialogue.

Pour terminer une question d'auditeur : Ernest, sur les réseaux sociaux, vous demande si vous êtes stressé à l'approche de cette rencontre ?

Stressé ? Non ! C'est un confrère qui vient. Le pape, il est évêque comme moi. Et au contraire, parce que je suis très bien entouré par des personnes qui sont à l'œuvre. Et je trouve qu'il y a un tel engouement de la population qu'on se sent porté. Alors j'avance sereinement, paisiblement. Et je suis plutôt fier pour les Mosellans, pour les Messins. Et puis je suis joyeux que si rapidement après son élection, le pape puisse venir en France et puisse venir dans notre département et notre ville.

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