Connaissez-vous la ville d'ECHTERNACH au Luxembourg ?

Épisode du lundi 30 octobre 2023 à 09:45

Son histoire

Ville historique, fondée en 698 par le moine irlandais Willibrord, Echternach (en luxembourgeois : Iechternach : écouter) est une ville du Luxembourg d’environ 5 600 habitants. Chef-lieu de son canton, le long de la vallée de la Sûre, elle marque la frontière avec la Rhénanie-Palatinat allemande.
Elle est surtout connue pour son abbaye et sa procession dansante de la Pentecôte.
Cette ville médiévale peut se valoir de constructions monumentales comme la Villa Romaine (1er-5éme siècle) : partie du patrimoine culturel d’Echternach

L’Abbaye

Au VI^esiècle, une communauté monastique s’installe au bord de la Sûre dans un domaine qui était une ancienne villa romaine. L’abbaye d’Echternach avait donc un passé romain. Les terres appartiennent au diocèse de Trèves qui donne la permission d’y construire un prieuré.
Echternach est un des plus anciens centres de christianisation et de culture en Europe. En 698, Saint Willibrord de Northumberland y fondait une abbaye bénédictine qui s'est fait une renommée notamment au 10e et 11e siècle à cause de ses précieuses enluminures. Le musée de l’Abbaye situé dans les caves de l'abbaye témoigne des exploits des moines.
En 751, Pépin élève le monastère au rang « d'abbaye royale » et lui donne son autonomie. Autour des murs de l’abbaye se développe un bourg qui deviendra une des villes les plus prospères du comté de Luxembourg. En 785, le troisième abbé d’Echternach, Bernard, est nommé archevêque de Sens. À sa mort en 797, Charlemagne prend le contrôle de l’abbaye.

La Basilique

La basilique Saint-Willibrord fut édifiée au XIe siècle à l’emplacement d’une église carolingienne dont elle conserve la crypte
Reconnaissant son importance comme centre national de pèlerinage à saint Willibrord, le pape Pie XII accorde en 1939 à l’église le statut de basilique mineure.
Une procession dansante en l'honneur de saint Willibrord se déroule annuellement le mardi de Pentecôte.
Détruite en grande partie en 1944 lors de la bataille des Ardennes, elle a retrouvé, après sa reconstruction, son allure d’origine. Elle est à nouveau reconstruite — sixième église en 14 siècles — en style roman comme à l'origine.
La crypte du VIII^esiècle a survécu aux vicissitudes des temps sans dommage majeur.
Dans la crypte, une châsse néogothique en marbre surmonte le sarcophage en pierre contenant les reliques de saint Willibrord.
L’édifice actuel est celui reconstruit en 1953. La basilique a été consacrée en 1953.

Le Dentzelt

Est un bâtiment historique situé sur la place du Marché et probablement construit en 1236. Le nom vient du vieil haut allemand qui signifie « se réunir ».
Après plusieurs incendies, l’architecte Charles Arend modifia la façade en 1895-1896. En plus des éléments néo-gothiques, des statues du sculpteur Lambert Piedboeuf, représentent les 4 vertus cardinales de la Prudence (Prudentia), du courage (Fortitudo), de la modération (Temperantia) et de la justice (Justitia). Du côté droit, ont été mis le roi Salomon, la Vierge Marie et l’abbé Robert de Monreal (1506-1539) en tant que seul personnage historique.
Partiellement détruit pendant la 2^ème guerre mondiale, il a été restauré et est classé monument historique depuis 1974.
Siège de l’ancien tribunal des jurés, il abritait aussi une prison et une chambre de torture.
Aujourd’hui, s’y tiennent les réunions du conseil municipal. Entre autres, s’y trouvent également les archives de la ville et une salle d’exposition.

Chronique réalisée par Arlette, historienne de formation et guide touristique.