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Épisode du lundi 18 mai 2026 à 08:46
Cette légende nous emmène dans le pays de Bitche, au XVIIe siècle. C’est une période trouble, qui voit la guerre de Trente ans déferler sur les villages. Les incursions sauvages des Suédois et d’autres mercenaires dévastent les villages, avec son lot de massacres.
Notre légende se déroule à la chapelle Sainte-Vérène.
Un haut lieu de culte du pays de Bitche
La chapelle aurait été édifiée entre 1400 et 1500. La tradition locale attribue son patronage à Sainte Vérène, une sainte de Suisse. Ce culte viendrait des émigrés suisses venus nombreux dans la région à la fin du XVIIe siècle. Mais il serait bien plus ancien. Depuis, la chapelle a été plusieurs fois remaniée.
Le sauvetage d’une cloche
Quand les habitants du village ont vu s'approcher les colonnes belliqueuses et sauvages des mercenaires, ils savaient déjà ce qui les attendait. Profondément croyants, ils ont voulu soustraire aux mains sanguinaires la cloche de leur chapelle.
La cloche est cachée dans le flanc de la colline, avant l’impitoyable massacre. Les survivants enterrent les morts. La colline hérite du nom de Glokenberg, la colline des cloches. La cloche ne sera jamais retrouvée mais rentre dans la légende. La tradition dit que sa douce sonnerie se fait entendre durant la sainte nuit de Noël. Mais seuls les cœurs purs et innocents perçoivent son discret tintement.
En conclusion
La chapelle d’Enchenberg est un rare exemple du culte à Sainte Vérène dans les Vosges du Nord au Moyen Âge. Sainte protectrice des animaux, elle répond aux angoisses de la population rurale de la région. Sa vénération connaît un succès sans précédent au XVIIIe siècle, en raison de l’arrivée de populations depuis la Suisse. Une cloche est entrée dans la légende et une sainte est venu redonner l’espoir après l’horreur.
Chronique réalisée par Gilles Weiskircher.
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