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Épisode du lundi 10 novembre 2025 à 09:45
Labellisé « musée de France », ce musée d’histoire appelé également, « musée de Gravelotte » est le seul, aujourd’hui en Europe à se consacrer entièrement à la Guerre de 1870 et à l’Annexion de l’Alsace-Moselle de 1871 à 1919. Ainsi, le parcours interroge sur les causes de la guerre de 1870, la guerre en elle-même, les conséquences de l’Annexion de l’Alsace Lorraine, les incidences sur le 1er conflit mondial et l’évolution de l’Europe.
Histoire
- La bataille de Gravelotte, connue aussi comme la bataille de Saint-Privat, une localité proche de Gravelotte, s'est déroulée le 18 août 1870 lors de la guerre franco-prussienne, à une dizaine de kilomètres à l'ouest de Metz. Les combats ont marqué les esprits par leur violence, donnant naissance à l'expression « Ça tombe comme à Gravelotte ».
- Après le traité de Francfort et l'annexion de la Moselle à l'Allemagne, l'empereur Guillaume 1er visite ce champ de bataille, qu'il nomme « le tombeau de ma garde », et fait ériger de nombreux monuments commémoratifs sur les lieux mêmes de la bataille.
- En 1875, un premier musée commémoratif est créé dans la commune meurtrie. Le « Kriegsmuseum », « musée de Guerre » à l'époque, est construit dans un style martial, avec une plate-forme à créneaux, garnie d'échauguettes.
- En 1905, la Halle du Souvenir, un monument commémoratif, est inaugurée par l'empereur Guillaume II, non loin du musée.
- Le musée devient communal lors du retour de la Moselle à la France en 1919.
- Détruit par les Américains en 1944, au cours de la bataille de Metz, il est rouvert en 1958.
- Devenu vétuste, l'ancien musée ferme à la fin des années 1990, et un nouveau projet muséographique voit le jour à la fin des années 2000.
- Le nouveau musée ouvre ses portes en avril 2014. Installé dans un nouveau bâtiment dû à l’architecte Bruno Mader, la muséographie est confiée à Pierre Verge. La façade en verre est recouverte de panneaux en laiton patiné rotatifs, pour rappeler la matière utilisée dans les canons de l'époque. Il est situé face à l'ancienne Halle du Souvenir, à proximité des monuments commémoratifs et du champ de bataille d'août 1870.
Des collections franco-allemandes exceptionnelles
- L'exposition permanente de 900 m² présente des collections françaises et allemandes d'une particulière rareté.
- Environ 600 objets, comprenant des objets militaires côtoient des peintures remarquables, comme les fragments du « Panorama de Rezonville» d'Edouard Detaille et Alphonse de Neuville en 1882, des sculptures, des éléments de monuments, des uniformes, des objets de la vie quotidienne, des photographies, des archives etc..
- Le parcours muséographique est à la fois esthétique et pédagogique. Le visiteur prend conscience de l'Histoire à travers l'histoire des hommes retracée par leurs effets personnels, leurs photographies et leurs témoignages. Dans sa visite, le public est accompagné par de nombreux audiovisuels.
Chronique réalisée par Arlette, historienne de formation et guide touristique.
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