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Épisode du lundi 12 octobre 2026 à 09:45
L’ancien couvent de Forbach a été fondé en 1820 par l'abbé Antoine Gapp et confié en 1827 aux Sœurs de la Providence. Situé autrefois près de l'hôtel de ville dans l'actuelle rue du Vieux-Couvent, il n'existe plus aujourd'hui, car il a été entièrement démoli en 1956.
En mars 1820, l’abbé Antoine Gapp rachète une ancienne dépendance du château Barrabino, abandonnée depuis la mort de la comtesse Marianne en 1807, soit plus d’un siècle plus tard.
Il va y installer dès le mois d’octobre ses religieuses. En effet, il fonde à Hombourg (Palatinat) une congrégation de religieuses. Elles étaient investies d’une double mission : enseigner et soigner les malades. Ce sera la Congrégation des Sœurs de la Providence de Saint-André.
Un an plus tard, curé de Hombourg-Haut, il va agrandir la demeure en achetant deux terrains destinés au potager.
La congrégation se développant rapidement, un 2ème bâtiment sera construit en 1826. Celui-ci comprendra une chapelle avec un clocher, un dortoir et d’autres espaces propres aux religieuses. Tous ces biens constitueront le couvent de Forbach.
Malade depuis 1830, l’abbé Gapp décèdera au couvent le 27 mars 1833 à l’âge de 67 ans.
La congrégation va poursuivre son œuvre d’enseignement et de soins.
À partir de 1850, les sœurs quittent le couvent pour aller à Peltre, puis à Jouy-les-Arches dans de nouveaux locaux.
Le nombre d’élèves augmentant sans cesse, la construction d’un nouveau bâtiment est envisagée en 1869, rue Passaga, ce sera le « Pensionnat de la Providence ».
En 1873, la ville de Forbach va racheter les bâtiments de l’ancien couvent. Un escadron de cavalerie allemande, le « Königlich Bayerische Chevau-légers- Regiment Prinz Otto » va prendre possession des locaux. En mars 1878, le régiment quitte la ville pour s’installer à Sarreguemines, rue Maréchal Foch (caserne Galliéni).
Les bâtiments seront transformés en logements sociaux, jusqu’en 1945. Le siège de Forbach en 1944 endommagera fortement le bâtiment, détruit après la guerre pour cause de vétusté.
Chronique réalisée par Arlette, historienne de formation et guide touristique.
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