Nuit, week-end : que faire en cas d’urgence vétérinaire ?

Épisode du vendredi 25 septembre 2026 à 09:45

Comment réagir lorsqu’on a une urgence vétérinaire le week-end ou en pleine nuit ?

La première chose à faire, même si c’est facile à dire, c’est de ne pas paniquer.
Il ne faut pas perdre de temps à chercher au hasard sur Internet ou sur des sites qui pourraient donner de mauvaises informations.
Il faut absolument appeler son vétérinaire habituel, même si son cabinet est fermé.
Chaque vétérinaire est obligé d’assurer la permanence des soins pour sa clientèle. Il a donc forcément prévu une solution en cas d’urgence.
Il peut assurer lui-même les gardes ou les organiser avec d’autres cliniques vétérinaires du secteur, parfois plus ou moins éloignées.

Que faire si je n’ai pas de vétérinaire attitré ?

Il faut essayer de trouver rapidement le numéro d’un vétérinaire du secteur, notamment en recherchant les informations concernant la permanence des soins.
Les vétérinaires ont l’obligation d’assurer une permanence des soins afin qu’un animal puisse être pris en charge en cas d’urgence, y compris la nuit.

Quels sont les signes qui doivent pousser à consulter immédiatement, que ce soit le week-end ou en pleine nuit ?

La première urgence concerne les difficultés respiratoires.
Il faut consulter rapidement si l’animal respire très difficilement, semble s’étouffer ou respire de manière inhabituelle avec la bouche ouverte.
Une coloration bleutée des muqueuses, notamment au niveau des gencives ou des yeux, doit également alerter.
La deuxième urgence concerne les traumatismes.
Il s’agit par exemple d’un animal renversé par une voiture, victime d’une chute ou présentant une plaie après une morsure.
La troisième urgence concerne les troubles neurologiques.
Une perte de connaissance, une syncope, des convulsions ou une paralysie soudaine sont des signes qui nécessitent une consultation rapide.
Un animal qui n’arrive plus à tenir debout doit également être pris en charge.
Il faut également être très vigilant en cas d’intoxication.
Si l’animal a avalé un médicament, un produit ménager, un produit toxique ou un objet, il faut contacter rapidement un vétérinaire.
Dans tous ces cas, il ne faut pas hésiter à appeler : cela fait partie des urgences.

Y a-t-il des situations où l’on peut attendre le lendemain ?

Oui, certains problèmes ne sont pas forcément urgents et peuvent attendre l’ouverture du cabinet le lendemain.
Cependant, la différence entre une situation qui peut attendre et une véritable urgence n’est pas toujours facile à faire.
Par exemple, un chat qui se rend très souvent à la litière peut sembler avoir un problème bénin. Pourtant, il peut s’agir d’un chat qui a une obstruction urinaire, ce qui constitue une urgence absolue.
C’est pourquoi, en cas de doute, il vaut mieux appeler le vétérinaire.
Le vétérinaire peut également jouer un rôle de conseil et déterminer si la situation nécessite une consultation immédiate.
Il peut aussi donner des conseils permettant de patienter jusqu’au lendemain lorsque l’état de l’animal ne présente pas de caractère urgent.

Quel autre signe constitue une urgence absolue ?

Un chien qui essaie de vomir sans y parvenir, qui est très agité et dont le ventre commence à gonfler présente une situation d’urgence absolue.
Dans ce type de cas, chaque minute compte et il ne faut surtout pas perdre de temps.

Quel est le conseil à retenir en cas d’urgence vétérinaire ?

Il faut avant tout rester calme et appeler son vétérinaire habituel.
Il peut s’agir d’un système de tour de garde entre plusieurs vétérinaires.
Certains vétérinaires peuvent également orienter les urgences vers une clinique située plus loin, voire vers une structure spécialisée.
Il est donc préférable de demander à son vétérinaire, avant qu’une urgence ne survienne, comment sont organisées les gardes.
Si le fonctionnement proposé ne vous convient pas ou est trop stressant, il peut être utile de choisir un vétérinaire dont le système de garde correspond davantage à vos besoins.

Chronique réalisée par Olivier, vétérinaire à la clinique des faïenceries de Sarreguemines.