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Épisode du mardi 25 novembre 2025 à 04:44
Le monde du reggae pleure l’une de ses figures les plus emblématiques : Jimmy Cliff est mort à l’âge de 81 ans. La nouvelle a été annoncée par sa femme et son fils dans un message publié sur Facebook, précisant que l’artiste avait succombé à « une crise d’épilepsie suivie d’une pneumonie ».
Né le 30 juillet 1944 en Jamaïque, Jimmy Cliff s’était imposé dès la fin des années 60 comme l’un des grands ambassadeurs du reggae. Il rencontre son premier grand succès en 1969 avec “Wonderful World, Beautiful People”, suivi par “Many Rivers to Cross”, titre repris notamment par Joe Cocker et devenu un classique.
En 1972, le film The Harder They Come, dans lequel il tient le rôle principal, propulse le reggae sur la scène internationale. La bande originale reste aujourd’hui l’une des plus marquantes du genre.
Dans les années 80, Jimmy Cliff adopte une direction plus pop et internationale. Il signe le tube “Reggae Night” en 1983, co-écrit par La Toya Jackson, et collabore avec les Rolling Stones sur leur album Dirty Work.
Les années 90 lui offrent de nouveaux succès : en 1993, sa reprise de “I Can See Clearly Now” devient un hit mondial et atteint la première place du Top 50 en France. Il participe également à la bande originale du Roi Lion et partage un duo avec Bernard Lavilliers en 1995, “Melody Tempo Harmony”.
Très apprécié en France, Jimmy Cliff y a vendu près de trois millions de disques. Son dernier album, Refugees, sorti en 2022, témoignait de son engagement artistique intact.
Figure incontournable, voix lumineuse, artiste engagé, Jimmy Cliff laisse derrière lui une œuvre immense qui continuera de faire vibrer des générations entières.
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